Met de eerste tekenen van de lente lijkt ook de Nederlandse Metaal & Techniek-industrie langzaam op te bloeien. In februari nam het aantal nieuwe orders voor het eerst in acht maanden toe, zo blijkt uit de Nevi Inkoopmanagersindex. Deze positieve ontwikkeling wordt echter getemperd door een stabiel productievolume en een aanhoudend zwakke vraag vanuit exportmarkten.
De stijging in nieuwe orders markeert een omslag na maanden van daling. Vooral de binnenlandse markt droeg bij aan deze groei, terwijl buitenlandse verkopen onder druk blijven staan. De sectoren consumptiegoederen en halffabricaten lieten een lichte toename zien, wat duidt op een verbetering van de marktomstandigheden.
Voorzichtige Productiesector en Afnemende Voorraadniveaus
Ondanks de toename in orders hielden Nederlandse fabrikanten hun productievolume in februari opnieuw laag. De daling was minder sterk dan in voorgaande maanden, maar de sector blijft terughoudend. Dit had ook gevolgen voor inkoopactiviteiten en materiaalvoorraden, die verder afnamen. Bedrijven kiezen ervoor om voorraden te verkleinen in plaats van aan te vullen, mede door onzekerheid in de markt.
Hoewel er minder materialen werden ingekocht, hadden bedrijven die wél bestellingen plaatsten te maken met langere levertijden. Dit werd vooral veroorzaakt door grondstoftekorten en verstoringen in scheepvaartroutes. Tegelijkertijd stegen de kosten, onder meer door hogere prijzen voor grondstoffen en personeel. De inkoopprijsinflatie bereikte zelfs het hoogste niveau in twee jaar, wat resulteerde in verdere prijsstijgingen binnen de sector.
Werkgelegenheid en Toekomstverwachtingen
De hoeveelheid onafgemaakte orders nam verder af, wat erop wijst dat bedrijven voldoende capaciteit hebben om hun huidige opdrachten te verwerken. Toch blijft de werkgelegenheid onder druk staan. Sommige bedrijven hanteren een wervingsstop of vervangen vertrekkende medewerkers niet, al blijft het banenverlies beperkt en vergelijkbaar met januari.
Ondanks de uitdagingen blijft het vertrouwen in de toekomst opmerkelijk hoog. Maar liefst 45% van de producenten verwacht een stijging van de productie in het komende jaar, terwijl slechts 7% een daling voorziet. Dit optimisme wordt gevoed door gunstige groeiprognoses en de verwachting dat de marktomstandigheden verder zullen verbeteren.
Met een hoofdindex van 50,0 in februari – een stijging ten opzichte van 48,4 in januari – lijkt de zeven maanden durende krimpperiode tot een einde te komen. Hoewel de sector nog niet volledig uit het dal is, wijzen de groei in nieuwe orders en het toenemende vertrouwen op een voorzichtig herstel. De komende maanden zullen cruciaal zijn om te bepalen of deze positieve trend doorzet.
